Ofensiva: Tanto para decir… Pocos equipos se movieron tanto como los Redskins. Su roster quizás no refleje la cantidad de movimientos que han tenido, pero si hay algo que han hecho desde que arranco el offseason, es eliminar peso muerto de la nomina y pretender armar un equipo de campeonato. Ese armado de equipo de campeonato ha tenido puntos altos y bajos. Altos, como la llegada de Mike Shanahan, de su hijo Kyle como coordinador defensivo y de Donovan McNabb. Bajas, como el retiro de Chris Samuels (golpe durísimo) y la salida de Jason Campbell. ¿Es McNabb una buena apuesta? Seguro que si. Un pasador que jugó 5 de las últimas 10 finales de conferencia en la NFC no puede ser malo ni de casualidad. El asunto aquí es quienes estaban alrededor de McNabb en esos Eagles de los 5 partidos de campeonato y a quienes tiene en Washington. La línea ofensiva de Washington en 2009 fue, por decir lo menos, un chiste. Permitieron 46 capturas (4to número más alto en la NFL) y aun así, Jason Campbell se las arreglo pare tener una temporada de 327/507, 3618 yardas, 20 TD y 15 INT. Pero Shanahan es un hombre que se compromete con algunos jugadores y al resto, los desecha. Tenía que elegir entre Clinton Portis y Jason Campbell (que no se soportaban) y se quedo con Portis. Por eso llega McNabb. Además, el plan original era tomar un pasador en la primera ronda del draft. El retiro de Chris Samuels cambio ese plan. Samuels fue el único punto alto de esa línea ofensiva en 2009 y encontrarle un reemplazante era necesario. Por eso, se acelero el cambio de McNabb. El tackle novato Trent Williams será el encargado de llenar los zapatos de Samuels en el costado fuerte de la línea de Washington. Clinton Portis es una apuesta fuerte de Shanahan. Su 2009 fue particularmente malo (124 acarreos, 494 yardas, 1 TD). Las lesiones han convertido su carera en una de curva descendente. Si está sano toda la temporada, será de ayuda. Pero no esperen una temporada de MVP de Portis. Willie Parker llego para ser el segundo de Portis, pero no me sorprendería verlo tomar más acarreos de los que habitualmente toma un segundo corredor. En los costados, Santana Moss parece ser la única arma legítima con la que cuenta McNabb. Antwaan Randle El fue dejado libre (una de las víctimas de la carnicería de Marzo) y Chris Cooley sigue sin llenar los ojos a nadie como receptor. Tomaron a Terrence Austin en el draft. Un chico que no tenía pensado ser tomado, fue seleccionado en cuarta ronda. Esa, mas la apuesta Joey Galloway, son las principales armas con las que cuenta el juego aéreo de Washington. Mike Shanahan se ha basado en su éxito en Denver y San Francisco con pasadores entrados en años (Elway y Young, respectivamente), para prometer éxitos con McNabb. La apuesta es alta. La carrera de Donovan no entregara más de 1 ó 2 temporadas al máximo nivel. Si en ese tiempo no logran un campeonato, el cambio habrá sido un fracaso. La pregunta sigue siendo si tiene este equipo el talento alrededor de McNabb para aspirar a tanto. La respuesta sigue dejando más en la columna del debe que en la del haber.
Defensiva: Tanto para decir… Bueno, no tanto. Solo Albert Haynesworth. Cuando se revisa el offseason de los Redskins, siempre es posible preguntarse si Bruce Allen acertó al traer a Mike Shanahan. Si asumimos que contratar a un entrenador como Shanahan nunca puede ser un error, entonces toca asumir también que la gerencia de los Redskins ha cometido errores garrafales en las últimas 2 temporadas y Shanahan esta solucionándolos. Imagino que saben donde terminare ¿No? Si, en los 100 millones de Albert Haynesworth. Una de las bombas periodísticas del Scouting Combine de Indianapolis fue escuchar a Mike Shanahan decir que los Redskins pasarían a jugar defensiva 3-4 en 2010. Para eso, contrataron a Jim Haslett como coordinador. La pregunta que rondaba en el ambiente era ¿Qué hacer con Haynesworth? No se movería a jugar de tackle nariz, no lo cambiarían después de darle un contrato de 41 millones de dólares garantizados en 2009 (una de las atrocidades contractuales más grandes de la historia) y Shanahan no tendría problema con dejarle sentado toda la temporada (y no sé si Haynesworth tenga alguno). La novela sigue. Hay versiones periodísticas, que afirman que Washington pretendió incluir a Hayneswoth en el cambio por McNabb y los Eagles no quisieron nada con el tackle defensivo. El jugador se ha negado a ser cambiado de posición (sus características físicas hacen que el cambio pueda ser solo a tackle nariz) y hasta se ausento de los entrenamientos obligatorios de offseason, exigiendo ser cambiado. Eso genero la ira de sus compañeros que no entienden como alguien con semejante salario puede hacer semejante berrinche. Como ven, todo un problema de vestuario que Shanahan deberá sacarse de encima si quiere que este equipo tenga éxito. Fuera de Haynesworth, este equipo tiene talento… y mucho. Adam Carriker llego de San Luis para hacer el trabajo que Haynesworth se ha negado a ejecutar. London Fletcher, Brian Orakpo, DeAngelo Hall, LeRon Landry. Todos, jugadores de calibre para armar una 3-4 de calidad con mucha presión al pasador. La posición de Orakpo es una de las claves. Jugo gran parte de 2009 como apoyador. En la 3-4 de Haslett puede proveer mucha más presión como ala defensiva. Kedric Golston se turnara con Carriker para ser el tackle nariz del equipo. La capacidad del ex Rams para ser ala defensiva, ayuda al esquema. London Fletcher y Rocky McIntosh serán los apoyadores por el centro. Se complementan bien y el novato Perry Riley dará consistencia a la defensiva por tierra. Es un equipo bien armado, con profundidad en la zona de los frontales y con talento en la secundaria. El cambio de 4-3 a 3-4 no es sencillo. El esquema no se aprende en solo un offseason. Los Redskins mejoraran defensivamente a medida que avance la temporada. Por el talento que tienen y lo agresivo de los sistemas de Haslett, cuando lleguen a su tope de rendimiento y de comprensión de la 3-4, serán una defensiva de temer.
Calendario: Visitas a San Luis, Chicago, Detroit, Tennessee y Jacksonvile (Semanas 3, 7, 8, 11 y 16). Reciben a Houston, Green Bay, Indianapolis, Minnesota y Tampa (Semanas 2, 5, 6, 12 y 14). Tendran que pelear mucho en la carretera y en casa. Siempre será más difícil ir a Chicago que recibirlo. Y siempre será más fácil asumir una derrota de visitante ante Minnesota que recibirla como local. Dificultad del calendario: 134-122 (.523: 8vo más difícil de la NFL).
En una frase: Pensados para pelear el campeonato, algo menos que una final de conferencia, se considerara un fracaso.
Predicción: 4to en la NFC Este.
