Aquí mi ranking y algunos puntos de consideración:
1.- Tom Brady. New England Patriots.
Quizás el éxito más grande en la historia del draft. Brady llego a los Pats en la sexta ronda del draft de 2000 (selección global 199) y se convirtió en los siguientes 10 años en el pasador más prolifico de la década y a un anillo de estar al nivel del mejor de todos los tiempos: Joe Montana. Solo lanzo 3 pases en 2000. En 2001 se convirtió en titular luego de la lesión de Drew Bledsoe. Su temporada fue regular. Comenzó 14 partidos, gano 11 y perdió 3, lanzo 18 TD, 14 intercepciones y lo capturaron 41 veces (tope en su carrera). Su mentor Charlie Weis, organizo un libro de jugadas que aprovechara al máximo la precisión clínica de los pases de Brady. En playoffs llego su explosión. La madurez que alcanzo durante la temporada lo ayudo a salir de su primer viaje a enero con record de 3-0 y a ganar el MVP del Super Bowl en el que derrotaron a los favoritos Saint Louis Rams 20-17. Desde ese momento su carrera despego. Brady se convirtió en un pasador de elite que envió a los Pats 7 veces a playoffs desde 2001. Lanzó más de 20 pases de TD entre 2002 y 2007 (Tope: 50 en 2007). Nunca en su carrera lanzo más de 14 intercepciones (Tope: 14 en 2002, 2004 y 2005). Su rating de 93.3 es el sexto mejor entre los jugadores activos (Tope: 117.2 en 2007). Es el tercer activo con más pases de TD con 225, solo detrás de Peyton Manning y el incombustible Brett Favre. Pero lo que más sorprende es su record en playoffs. Desde 2001, Brady tiene record de 14-4 en enero. Ha jugado 4 Super Bowl (2001, 2003, 2004 y 2007). Gano 3 de ellos (2001, 2003 y 2004) y fue MVP en dos (2002 y 2004). Su record como QB titular es de 97 victorias y 30 derrotas. Con Brady en los controles, New England nunca tuvo record negativo y solo en una ocasión no alcanzaron las 10 victorias (2002: 9-7). Desde 2002, ha superado las 3000 yardas en todas las temporadas y lanzo más de 4000 en dos ocasiones (2005 y 2007). Su temporada de 2007 es de las más impresionantes en la historia del deporte. Gano los 16 juegos, lanzo 50 TD, 4806 yardas y completo 398 de 578 pases intentados. Solo la extraordinaria defensiva de Steve Spagnuolo y los New York Giants evitaron que la temporada de Brady y los Pats fuera perfecta. Una lesión de rodilla sufrida en la semana 1 de 2008 lo dejo fuera toda la temporada. 2009 fue un año de reorganización, pero los números se mantuvieron. Si bien Brady no es el pasador mas ganador en términos estadísticos de la última década, sus títulos y actuaciones en momentos grandes, lo convierten no solo en el mejor del último tiempo, sino en uno de los más grandes de la historia del juego.
2.-Peyton Manning. Indianapolis Colts.
El mejor pasador a nivel estadístico de la última década. Los números de Manning son simplemente monstruosos. Seleccionado como como pick numero 1 global en 1998, desde su llegada a Indianapolis no ha hecho otra cosa más que rendir. Sin embargo, su carrera aun adolece de un momento de grandeza de los que a Brady le sobran para terminar de acallar las voces que aun lo discuten como uno de los mejores de todos los tiempos. Manning ha sido el QB titular de los Colts en todos los partidos desde su debut en 1998. Desde 2003 ha ganado 12 o más partidos en todas sus temporadas (Tope: 14-2 en 2005 y 2009). Ha lanzado más de 3000 yardas en todas sus temporadas. Y, desde 2000, ha lanzado más de 4000 yardas en todas sus temporadas, excepto en 2005 cuando lanzo 3747 (Tope: 4500 en 2009). Ha completado más de 350 pases en 6 de las últimas 10 temporadas (Tope: 393 en 2009) y ha intentado más de 500 en 8 de las ultimas 10 (Tope: 591 en 2002). Tiene 20 pases de TD en todas sus temporadas y tiene 5 temporadas con más de 30 pases de TD (Tope: 49 en 2004). Solo en una ocasión desde 2000 lanzó más de 20 intercepciones (Tope: 23 en 2001). Solo en una ocasión fue capturado más de 25 veces (Tope: 29 en 2001). Es el segundo activo con más pases intentados, pases completados, yardas por pase y pases de TD, todo detrás de Brett Favre. Su rating de pasador es el cuarto mejor entre los activos. En suma, Manning va camino a convertirse en el mejor pasador a nivel estadístico de todos los tiempos. Sumen a todo esto, 4 premios a Jugador Mas Valioso de la NFL y elecciones al Pro Bowl en todas las temporadas, excepto 2001. Tiene solo una temporada con record negativo desde 2000 (2001: 6-10) y ha llevado a los Colts a playoffs en 9 de los últimos 10 años. ¿Cómo un hombre con semejantes números no es el mejor de la decada? Sencillo: su record en playoffs es de 9-8. Con Manning en los controles, Indy perdió en su primer partido de playoffs en 5 de sus 9 viajes de la última década. Solo en 2006, fue capaz de llevar a los Colts a ganar el título venciendo a los Chicago Bears 29-17 y con Manning siendo elegido el MVP del juego. El contraste entre los números de Manning y Brady en temporada regular es tan grande a favor del QB de Indy como lo es a favor del QB de New England en playoffs. No es una cuenta de anillos la que coloca a Brady delante de Manning en la consideración. Es la manera en que Indy ha quedado fuera en playoffs con Manning en los controles y el increíble contraste respecto a Brady en situaciones similares lo que inclina la balanza a favor de uno y no del otro. Sin embargo, a la hora de hacer cuentas, Manning no tiene nada que envidiarle a Brady… Solo quizás dos anillos.
3.- Ben Roethlisberger. Pittsburgh Steelers.
Es el numero 3, pero tranquilamente podría estar en el numero 50. No son sus dos anillos lo que lo colocan tan cerca de los dos mejores del último tiempo. Es su capacidad y talento para mantenerse con vida lo que hacen de Big Ben uno de los mejores de la última década. Llego a la liga en 2004 (Selección 11 global) y fue titular en 13 partidos. Los gano todos, y de su mano los Steelers fueron a playoffs. Desde su primera temporada, Roethlisberger ha tenido que luchar no solo contra sus rivales y sus problemas fuera de los emparrillados, sino también con una de las líneas ofensivas mas desastrosas que se recuerden en la historia del juego. Ahí está el merito de Big Ben. Tiene solo una temporada de 16 partidos iniciados (2008). Titularizo 15 en 2006, 2007 y 2009, 12 en 2005 y los ya mencionados 13 en 2004. ¿Por qué es importante este dato? Porque Ben Roethlisberger es el pasador que más veces ha sido capturado desde 2004 (242 capturas). Sufrió 30 capturas en 2004 y 23 en 2005. Dese ese año, en todas sus temporadas lo han capturado más de 45 veces (46 en 2006 y 2008; 47 en 2007 y 50 en 2009). El QB de los Steelers ha sufrido en 6 temporadas más capturas que Brady en 10 temporadas (219) o más que Manning en sus 12 años como titular en Indy (219; 179 en la última década). Es más, Big Ben es el único pasador en ganar un Super Bowl habiendo sido capturado más de 45 veces (2008). Es solo el segundo en la década en jugar un partido de Campeonato de Conferencia habiendo sido capturado más de 45 veces, el otro fue Michael Vick con los Falcons en 2005. Aun con todo ese castigo, Roethlisberger ha lanzado más de 15 intercepciones solo una vez en su carrera (23 en 2006), su rating de pasador ha sido superior a los 95 puntos en 4 de sus 6 temporadas. Intento más de 300 pases y completo más de 3000 yardas consecutivamente desde 2006 hasta 2009 (Topes: 506 pases y 4328 yardas en 2009). Todo, redondeado por 2 anillos de Super Bowl (2005 y 2008) y un record de 8-2 en 4 visitas a enero. No cabe duda que se hizo mejor pasador en la NFL. Tuvo que aprender a correr por su vida e improvisar. Hoy, es uno de los mejores pasadores fuera del bolsillo.
4.- Donovan McNabb. Philadelphia Eagles.
De los casos más extraños que se hayan visto. McNabb llego a Phily en 1999 (Selección 2 global). Entre 2000 y 2004, McNabb llevó a los Eagles a playoffs de manera ininterrumpida. En 2001, 2002, 2003 y 2004 los Eagles jugaron el Partido de Campeonato de la NFC perdiendo con Rams, Bucs y Panthers respectivamente. En 2004 llegaron al Super Bowl, perdiendo con los Pats 24-21. Luego de esa etapa, los Eagles se quedaron fuera de playoffs en 2005, 2006, y 2007. Precisamente, es esa la etapa con más lesiones en la carrera de McNabb. Solo jugó 9 partidos en 2005 y 10 en 2006. En 2007 jugó 14 partidos, gano 8 y perdió 6. Cuando se daba por terminada su carrera, supo resurgir en 2008. Los Eagles alcanzaron una vez más el Campeonato de la NFC, perdiendo con los Arizona Cardinals 32-25. Con McNabb, los Eagles fueron el equipo que más veces llego al campeonato de Conferencia de la NFC en la última década. Lo mismo hicieron los Pats en la AFC. La diferencia entre uno y otro, es que New England jugó 4 Super Bowl y gano 3, mientras que Phily jugó solo 1 Super Bowl y lo perdió. Sin embargo, alcanzar el Campeonato de la Conferencia de manera tan consecuente, es un merito que nadie puede discutir.
5. - Drew Brees. San Diego Chargers – New Orleans Saints.
El pasador mas subestimado de los últimos tiempos, consiguió al final de la década dejar su huella en la historia de la liga como solo los grandes lo han hecho: con un campeonato. Revisar la carrera de Brees en la NFL, es revisar la historia de un jugador que nunca se encontro rodeado de suficiente talento, para que sus números se convirtieran en mas campeonatos. Llego a la liga en 2001 (Selección 32 global). En San Diego, fue titular desde 2002. Gano 30 y perdió 28. Un record que no refleja sus buenos números. En 2006 firma con los New Orleans Saints, luego que los Chargers lo dejaran ir para darle la titularidad a Philip Rivers. Es allí donde se da su explosión como pasador de elite. Más de 600 pases intentados y mas de 400 completados en 2007 y 2008 (Tope: 652 y 440 en 2007). En todas sus temporadas en New Orleans, alcanzo las 4000 yardas (Tope: 5069 en 2008). Desde 2005, intento más de 5000 pases en cada temporada, sin embargo, nunca lanzo más de 20 intercepciones (Tope: 18 en 2007). Solo 3 clasificaciones a playoffs demuestran lo difícil que ha sido para Brees establecerse en la NFL. Llego a enero solo una vez con los Chargers (2004). Llevo a los Saints a playoffs en 2006 y 2009. En 2006 perdieron el Campeonato de la NFC contra los Chicago Bears 39-14. Solo en 2009 los Saints rodearon a Brees del talento necesario para que este los llevara a ganar el Super Bowl a los Indianapolis Colts 31-17. La carrera de Brees es una demostración de perseverancia y de un atleta que fue capaz de reinventarse en cada momento en que debió hacerlo.
Otros que recibieron consideración: Eli Manning; Philip Rivers, Brett Favre.
Jugador Tom Brady Peyton Manning Ben Roethlisberger Donovan McNabb Drew Brees J 129 160 87 136 122 JI 127 160 86 136 121 Record 97-30-0 114-45-0 60-26-0 90-45-1 68-53-0 Cmp/Int 2672/4218 3575/5423 1526/2411 2695/4530 2697/4164 Cmp % 63.3 65.9 63.3 59.4 64.8 Yds 30844 42254 19302 31925 30646 TD 225 314 127 208 202 INT 99 138 81 93 110 Rating 93.3 98.5 91.7 88.2 91.9 Sacks 219 179 242 329 159
