9 partidos, mitad de temporada. Rendimiento, calendarios, el equipo All-Pro de mitad de temporada y los premios individuales a continuación.
NFC Este.
-NY Giants: Michael Boley tiene solo 1 captura en la temporada. Esa captura sirvió para sacar del resto de la temporada a Tony Romo y los Cowboys. La segunda defensiva y tercera ofensiva total de la NFL parece cada vez más un contendiente. La clave ha sido volver a los orígenes exitosos: correr en ofensiva y presionar hasta morir en defensa. Aun deben jugar los 2 partidos contra Philly, en ambos se definirá la división. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 3-0 – Record en la parte III: 2-0.
-Philadelphia: Nadie debería dudar a esta altura de lo legítimo que es exigir que Mike Vick sea el titular de los Eagles. Con Vick en el terreno, Philly deja de depender de la regularidad y vuelven a su tan efectiva explosividad. Además, Kolb no es la clase de pasador que quieres en el terreno cuando tienes una línea ofensiva tan inestable (21 capturas permitidas). Para esta versión de los Eagles, la defensiva es un punto alto. Trent Cole es candidato top 3 a Jugador Defensivo del año y Asante Samuel ha vuelto al nivel que lo convirtió en agente libre de elite cuando salió de New England. Recibir a Houston y Minnesota se suma a los 2 partidos contra los Giants. En esos 4 partidos, estará su pase a enero. 2-1 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 1-1.
-Washington: La luna de miel de Mike Shanahan con la prensa y los fanáticos de Washington termino en Detroit. Ya era suficiente con tener una defensiva que parece cualquier cosa menos eso, el escándalo de la última serie en el partido en Ford Field solo le creó problemas a Shanahan. “Cardiovascular endurance” se convirtió en el tema más discutido en todo DC (y en nombre de más de un equipo de fantasy football) y los Redskins siguen siendo un desastre en todos los aspectos. Las estadísticas mienten a veces. Washington es el equipo con el mejor diferencial de entregas de la NFC (+8), pero 4 de sus 9 INT’s llegaron en un solo partido. 6 de las 9 pertenecen a DeAngelo Hall y solo LaRon Landry es un legítimo miembro de una secundaria de calibre (y eso excluye también a Hall). Partidos ante Philly y 2 ante los Giants definirán su futuro en la división. Ante 2 equipos que presionan como esos (45 capturas entre ambos), los Redkins no tendrán sino problemas. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 1-1.
-Dallas: La debacle en la temporada de los Cowboys la definirá, seguramente, la imagen de Tony Romo siendo golpeado por Michael Boley. Pero la verdadera razón del desastre de esta temporada, es el bajísimo rendimiento de la ofensiva terrestre. Piensen en esto: en 2009, Dallas tuvo la sexta mejor ofensiva de pase de la liga (268 yardas por partido). Este año tienen la cuarta mejor (287 yardas por partido). El problema, es que su juego terrestre paso de producir 131 yardas por partido en 2009 y ser el séptimo mejor de la liga, a producir solo 76 yardas por partido y ser penúltimo de la liga. Con semejante bajon en el rendimiento por tierra, ni Tony Romo los salvara de este desastre de temporada. Cuando a final de año se busquen chivos expiatorios, Marion Barber será uno de los primeros en la lista. Aun tienen 1 partido contra cada rival divisional, además de recibir a New Orleans e Indy. A esta altura, molestar es lo mejor que pueden hacer. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 0-2 – Record en la parte III: 0-3.
NFC Norte.
-Green Bay: Decir que solo han permitido 16 capturas, puede parecer extraño. Pero para un equipo con los problemas en ese rubro que tienen los Packers, “solo 16” parece una buena medida. Bryan Bulaga se estabilizo en el lugar de Mark Tauscher y la presión por los costados parece encontrar equilibrio con Clay Matthews de un lado y Frank Zombo y antes con Brad Jones por el otro. Estadísticamente, los Packers caminan en el medio del pelotón. Pero el salto ha sido cualitativo. 2 de sus últimas 3 victorias fueron en partidos muy cerrados (Vikings y Jets). En ambos, fue el altísimo nivel de su defensiva lo que los sostuvo. Y para lo que queda, deberá seguir haciéndolo. Minnesota, Atlanta, New England, NY Giants y Chicago son 5 de sus últimos 7 partidos. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 3-0.
-Chicago: Que su ofensiva sea un desastre (son líderes en capturas permitidas con 31 y últimos en porcentaje de conversiones en tercera oportunidad con 23%) y su defensiva (sexta total en la liga) sea la que los salve, no era precisamente la idea con la que Jerry Angelo busco, primero a Jay cutler y después a Mike Martz. Mas allá de la ausencia de receptores de calibre (algo que se preveía desde la pretemporada), el problema de esta ofensiva es la línea. En 43.6% de las jugadas de pase de los Bears, Jay Cutler ha estado bajo presión. Así nadie puede trabajar. Menos un pasador que, como Cutler, vive de la tranquilidad que pueda tener al momento de pasar. Dos partidos contra Minnesota donde definirán su futuro en la división se suman a visitas a Green Bay y Miami además de recibir a Jets y Pats. Vivir de lo conseguido en septiembre, será clave. Record en la parte I: 3-0 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 1-1.
-Minnesota: Philip Rivers es mi candidato a MVP y Jugador Ofensivo del año. El segundo en mi boleta a ambos premios es Adrian Peterson. En un ambiente donde desde el entrenador hasta Percy Harvin tienen algo que decirle a la prensa, ha sido Peterson el único que en, términos prácticos y estadísticos, se ha mantenido concentrado en el juego. Solo 4 corredores promedian mas de 100 yardas terrestres: Darren McFadden, Arian Foster, Ahmad Bradshaw y el propio Peterson. De esos, solo Peterson tiene menos de 5 acarreos para mas de 20 yardas (tiene 3). Eso habla de consistencia más que de explosividad. Justo lo que necesita un equipo en las condiciones de Minneosta. Ha sido Peterson el que ha sostenido a los Vikes toda la temporada. Defensivamente, la falta de presión ya se refleja en el rendimiento de la defensiva (tienen el segundo peor diferencial de entregas y robos con -9). A esta altura, parece que el pobrísimo rendimiento de Ray Edwards y Jared Allen no tendrá solución en 2010. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 1-1 – Record en la parte 3: 1-2.
-Detroit: 23 capturas, 36% de conversiones en tercera y un diferencial de entregas robos positivo, hablan del nivel de la defensiva de los Lions. Detroit encontró la base que los hara exitosos en los años por venir: una línea defensiva que domina cada aspecto del juego. De las 23 capturas que tienen los Lions, 14.5 son responsabilidad de sus 4 frontales titulares. La inconsistencia ofensiva propia de un equipo con un QB de segundo año y un corredor novato son en buena medida responsables del record. 4 de sus 6 derrotas fueron por menos de 7 puntos. Cierran visitando Tampa y Miami y recibiendo a New England, Chicago, Green Bay y Minnesota. 6 equipos con posibilidades de playoffs que tendrán partidos muy difíciles contra esta versión de Detroit. . Record en la parte I: 0-3 – Record en la parte II: 1-2—Record en la parte III: 1-1.
NFC Sur.
-Atlanta: El mejor equipo de la conferencia a mi gusto. El debate se crea alrededor de su capacidad de defender el pase (sexta peor defensiva contra el pase con 260 yardas aéreas permitidas por partido). A diferencia de los Giants (el equipo con el que discuten el titulo a mejor equipo de la NFC), la ofensiva de Atlanta no tiene fisuras ni genera dudas. No existe una mala versión de Matt Ryan que no conozcamos y su ataque terrestre es de lo más consistente de la liga. Ademas, Roddy White es el mejor receptor de la liga en este momento. A su buen rendimiento ofensivo de siempre (convierten el 46% de sus terceras oportunidades, segundo mejor porcentaje en la liga), se añade lo bien que están defendiendo el acarreo este año (permiten 96 yardas terrestres por partido en promedio). Cierran visitando a Baltimore, Green Bay y New Orleans además de visitar a Tampa. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1—Record en la parte III: 2-0.
-New Orleans: Los Saints campeones de 2009 cambiaron efectividad estadística por oportunismo. Fueron lideres en INT’s con 26, pero su defensiva aérea fue la sexta peor en yardas permitidas con 236. Este año, los Saints permiten apenas 167 yardas aéreas por partido, pero tienen apenas 4 INT’s, 6 balones sueltos forzados y un diferencial de entregas y robos negativo (-5). En ese estado, su defensiva no puede volver a ser el pilar de su buen rendimiento. Decíamos en la entrega anterior, que la ausencia de Pierre Thomas y Reggie Bush había hecho mella en el rendimiento del pase de los Saints. Y la derrota contra Cleveland fue una buena demostración. Los Browns comprometieron a 8 jugadores a la cobertura de pase en más de la mitad de las jugadas de ese partido. El resultado fueron las 4 INT’s lanzadas por Brees. Cierran con visitas a Dallas, Cincinnati, Baltimore y Atlanta. Reciben en la última semana a Tampa. Veremos cómo llegan ambos a esa fecha. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 2-1.
Tampa: “We are the best team in the NFC” y “Stats are for losers”. Las dos frases más interesantes de lo que va de temporada vinieron de parte del entrenador de los Bucs Raheem Morris. La defensiva de Tampa se parece mucho a la de los Saints de 2009. Sin demasiada capacidad de presión (apenas 6 capturas), su secundaria ha trabajado de manera excelsa hasta ahora. Incluido el inconsistente Aqib Talib. Todos han escuchado el reporte según el cual 4 de las 5 victorias de los Bucs incluyeron regresos en el último cuarto de su QB Josh Freeman. Considerando que 3 de esas 4 victorias llegaron contra equipos de record negativo, quizás no sea tanto un halago para Freeman esa estadística, como una demostración de lo endeble de esa ofensiva. Cierran con visitas a San Francisco, Baltimore, Washington y New Orleans. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 1-1 – Record en la parte III: 2-1.
-Carolina: Que un equipo que cuenta con Jonathan Stewart y DeAngelo Williams corra apenas 86 yardas promedio por partido, debería ser causal suficiente para el despido de John Fox. El único punto rescatable de este equipo, es su secundaria (quinta mejor en la liga). Del resto, nada ni nadie se salva. Son el único equipo que no ha anotado 100 puntos en total en lo que va de temporada. Eso dice suficiente. Record en la parte I: 0-3 – Record en la parte II: 0-2 – Record en la parte III: 1-2.
NFC Oeste.
-San Luis: En una división donde ningún equipo ha anotado más puntos de los que ha recibido, los Rams son reyes (140 anotados, 141 recibidos – diferencial de -1). 3 de las 4 derrotas de San Luis fueron por menos de 7 puntos y en todas sus victorias, el rival anoto menos de 20 puntos. La defensiva tiene una base exitosa para los años por venir y, sobretodo, han asimilado una filosofía que los hara contendientes en el futuro cercano. Sam Bradford tiene 11 TD’s en sus primeros 8 partidos. Eso lo empata con Dan Marino, Peyton Manning y Ben Roethlisberger. En una división donde todos son un desastre, los Rams son lo mas parecido a un equipo de playoffs. Dos partidos contra San Francisco mas Atlanta, Denver, Arizona y New Orleans son lo que les queda. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 1-1.
-Seattle: Hace 3 semanas, tenían la segunda mejor defensiva terrestre de la liga. Raiders y Giants acabaron con eso. Los Seahawks pasaron de permitir apenas 70 yardas terrestres por partido, a permitir 120. Su debacle de las últimas 2 semanas incluyo permitir 74 puntos y apenas anotar 10. Ofensivamente convierten apenas 33% de sus terceras oportunidades. Y siguen teniendo de las peores ofensiva y defensiva de pase en la liga. Solo una división como esta les permitiría tener alguna opción de playoffs. New Orleans, San Francisco, Atlanta, Tampa y San Luis son su cierre. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 1-1 – Record en la parte III: 1-2.
-Arizona: Una de las peores ofensivas de la liga y de las defensivas menos consistentes. 3 derrotas consecutivas (las 2 últimas por 3 puntos) y aun están con vida. Solo se ve en la NFC Oeste. Si había alguien que honestamente pensaba que Tim Hightower y Beanie Wells podían tener éxito, ya debe haber despertado. Sin Kurt Warner, los Cardinals son un equipo nulo ofensivamente. Max Hall esta lejos del nivel competitivo y Derek Anderson es cualquier cosa menos una opción viable. 15 capturas, 14 robos de balón y 40% de conversiones en tercera oportunidad permitidas son una foto del rendimiento de su defensiva. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 1-1 – Record en la parte III: 0-3.
-San Francisco: Lo mejor que pudo ocurrirle a los Niners fue la lesión de Alex Smith. Nadie en su sano juicio puede pensar que Smith regresara como titular de San Francisco en 2011. Probar opciones es lo mejor que pueden hacer los Niners en este momento. La lesión de Smith, le permitió a Mike Singletary probar esas opciones sin someterse a 12 rounds con la prensa y con el propio Smith en vestidores. San Francisco es un equipo con opciones de playoffs. Pero esas opciones pasan por lo que su juego determine en el calendario que les queda. 2 partidos contra Arizona y San Luis y 1 contra Seattle representan la temporada para los Niners. Logrando salir invictos o con buen record de esos 5 partidos, enero será una buena posibilidad. Record en la parte I: 0-3 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 1-1.
AFC Este.
-NY Jets: En sus últimos 2 partidos, los Jets han perdido 5 balones y no han robado ninguno. Si ampliamos el espectro a los últimos 3 partidos, la relación es 2-8. En ese contexto, los Jets han sido capaces de ganar 1 de 2 y 2 de 3. La derrota fue 9-0 y las victorias fueron, ambas, por menos de 7 puntos. En esencia, los Jets no son tan buenos como al principio ni tan malos como ahora. Mark Sanchez ha subido el numero de pases que los defensivos tocan antes de que sean incompletos. Esos pases, el año pasado eran INT’s. La suerte también juega. Los Jets cierran contra Houston, Cincinnati, New England, Miami, Pittsburgh y Chicago. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 3-0 – Record en la parte III: 1-1.
-New England: En sus primeros 7 partidos, la temporada de New England fue la tercera mejor de los Pats en la era Belichick en porcentaje de victorias y la cuarta mejor en diferencial de puntos. En ambos renglones, superaba la temporada de Super Bowl de 2004. Pero esta, es la segunda peor temporada en la era Belichick en diferencial de yardas. New England consigue 376 yardas menos que sus rivales. La diferencia, la hacen las entregas y los robos. Con +7 en esos primeros 7 partidos, esta es la cuarta mejor temporada en ese aspecto. Los Pats han reducido las entregas y eso los mantiene arriba en la división. Solo eso explica que un equipo que produce tan poco y defiende en ocasiones muy mal, pueda tener semejante record en esa división. Cierran contra Pittsburgh, Indianapolis, NY Jets, Chicago, Green Bay y Miami. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-0 – Record en la parte III: 2-1
-Miami: 7 equipos con record de .500 o mejor tienen diferenciales de puntos negativos. De esos 7 equipos, Miami es el tercero que menos puntos admite (175), solo superados por San Luis (141) y Washington (170). Eso habla bien de su defensiva. Pero, de esos 7 equipos, los Dolphins son el tercero que menos ha anotado (143). Solo Seattle (130) y San Luis (140) tienen menos puntos. El gran problema de Miami es de ejecución en zona roja. Tienen el cuarto mejor porcentaje de conversiones en tercera oportunidad (44%) y su línea es la cuarta que menos capturas permite (10). Sin embargo, en sus últimos 3 partidos, convirtieron puntos en solo 2 de 8 viajes a la zona roja rival. 3 de 9 en sus últimos 4 partidos. Un contraste importante respecto al 5 de 8 que tenían en sus primeros 4 partidos. Con semejante inconsistencia, es poco lo que se puede hacer. Cierran contra Tennessee, Chicago, Oakland, NY Jets, Detroit y New England. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 1-1 – Record en la parte III: 1-2.
-Buffalo: En su peor partido de la temporada, Ryan Fitzpatrick completo 50% de sus pases. Sigue trabajando bien Fitzpatrick. El problema para Buffalo ha sido de ejecución en situaciones clave. 4 de sus 7 derrotas, fueron por 7 o menos puntos. 4 de 6 por 10 o menos. Perdieron sus últimos 3 partidos por 3 puntos. Dos de ellos, de visitantes y en tiempo extra en Baltimore y Kansas. Su defensiva contra el pase es la sexta mejor de la liga, pero tienen solo 1 INT. Sin poder depender de que la defensiva haga jugadas grandes, es la ofensiva la que debe presentarse. Y la de Buffalo, más allá de Fitzpatrick y sus buenos números, está lejos de poder ser una que gane partidos. Cierran contra Detroit, Cincinnati, Pittsburgh, Minnesota, Miami, New England y NY Jets. Record en la parte I: 0-3 – Record en la parte II: 0-2 – Record en la parte III: 0-3.
AFC Norte.
-Baltimore: Siguen siendo los mejores de la liga. El regreso de Ed Reed es la mejor noticia que pudieron recibir. Especialmente porque llego en el momento de la temporada cuando Fabian Washington peor la pasaba. La línea ofensiva sigue siendo de lo mejor de la liga (10 capturas permitidas). Marshall Yanda y Matt Birk están teniendo temporadas de Pro Bowl y Joe Flacco no ha vuelto a tener blackouts de ejecución como al inicio de la temporada. Baltimore tiene la séptima mejor defensiva en tercera oportunidad (35%). Haloti Ngata es el liniero defensivos que mas stops defensivos tiene en la liga (27). En general, la única mancha negra en el expediente son algunos problemas para parar el acarreo contra líneas demasiado físicas. Por lo demás, este equipo está armado para cosas grandes. Cierran contra Atlanta, Tampa, Pittsburgh, Houston, New Orleans y Cincinnati. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 2-0.
-Pittsburgh: Los Steelers perdieron por prácticamente toda la temporada a Aaron Smith. Por mucho, Smith es el mejor run stopper de la línea defensiva de Pittsburgh. En esencia, es Smith el que hace que Lamarr Woodley se vea tan bien. Ziggy Hood será el encargado de reemplazarlo. Si los equipos quieren correr contra Pittsburgh de ahora en adelante, Hood será el liniero atacado. El otro asunto a resolver para los Steelers, es el juego por tierra. Antes del regreso de Big Ben, los Steelers promediaron 134 yardas terrestres por partido. La relación pases-acarreos en los primeros 4 partidos de la temporada fue 81-123. En los últimos 3 partidos (desde el regreso de Roethlisberger), esa relación es 82-83 y promedian 96 yardas terrestres por partido. La tentación de poner los partidos en el brazo de Big Ben, comienza a notarse. Cierran contra New England, Baltimore, Oakland, Cincinnati y NY Jets.
-Cleveland: Seneca Wallace y Jake Delhomme perdieron su trabajo. Colt McCoy se gano la titularidad con los Browns, básicamente evitando que los Steelers lo mataran. McCoy le ha dado a la ofensiva de Cleveland algo que no entregaban ni Wallace ni Delhomme: ejecución. Dependen los Browns ahora del crecimiento de Mohhamed Massaquoi. El que ha crecido y mucho es Peyton Hillis. 4.7 yardas por acarreo y 7 TD’s dicen suficiente sobre su temporada. Cleveland ha trabajado bastante bien la zona en secundaria. Los apoyadores comprometidos a esa asignación han jugado a buen nivel. Que su secundaria suba el nivel es obligación por el talento que tienen. Cierran contra NY Jets, Miami, Cincinnati, Baltimore y Pittsburgh. . Record en la parte I: 0-3 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 2-0.
-Cincinnati: La secundaria de los Bengals sigue siendo su punto más alto. Pero el regreso de Antwan Odom no ha logrado solucionar el problema de la presión al QB. Los Bengals tienen solo 6 capturas de QB en lo que va de temporada. Y en una división como esa, la relación capturas-INT debe ser a la inversa para tener éxito. Al menos a la defensiva. Y ofensivamente se le comienzan a acabar las formas a Carson Palmer. El QB de los Bengals se ha convertido en un pasador que no asume riesgos. Que toma lo que las defensivas le den y ejecuta poco y mal en situaciones clave. La ofensiva de Cincy convierte apenas 37% de sus terceras oportunidades. De no tener esa cantidad de armas ofensivas, estarían mucho peor. Cierran contra Indianapolis, NY Jets, New Orleans, Pittsburgh, San Diego y Baltimore.
AFC Sur.
-Tennessee: Los Titans son el equipo con el segundo mejor diferencial de puntos de la liga (74), solo superados por Green Bay (78). Sorprendentemente, la mejor faceta de la ofensiva de Tennessee es el pase. Chris Johnson ha sido neutralizado por los equipos capaces de llenar la caja y no sufrir las consecuencias en la secundaria. Johnson promedia 90 yardas por partido. Pero su aporte ha sido compensado por Kenny Britt y seguramente Randy Moss contribuirá a vaciar los carriles para Johnson. Pero es la defensiva, especialmente la defensiva contra el pase, la que ha mejorado enormemente para los Titans esta temporada. 13 INT’s y 26 capturas dan fe de esa mejoría. Tendrán, eso sí, que mejorar en tercera oportunidad. Admiten el 39% de conversiones en esa situación. Jugando en una división con ofensivas tan competitivas, esa puede ser la diferencia. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 1-1.
-Indianapolis: El gran problema de los Colts han sido las lesiones en su defensiva. Clint Session, Philip Wheeler, Jerraud Powers, Jacob Lacey. Todos han estado lesionados en algun momento de la temporada y sustituirlos no es tarea sencilla. Especialmente en un equipo con tan poca profundidad en varios lugares. La ofensiva sigue siendo de lo mejor de la liga. Lo que ha variado es el tempo. Sin Austin Collie y Dallas Clark, la ofensiva de pase de Indy ha perdido la rapidez en ejecución que la hacían prácticamente imposible de marcar. Viendo el lado positivo, los Colts han encontrado profundidad suficiente en Blair White, Jacob Thame y Jarvaris James. Dentro de un año, cuando hayan pasado un offseason completo aprendiendo todas las mañas de Manning en la línea, los Colts tendrán el set de receptores más amplio y completo de la liga. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1 –Record en la parte III: 1-1.
-Houston: Kareem Jackson no fue una mala selección de primera ronda. El problema, es que el resto de la secundaria de Houston es simplemente terrible. Houston acumula apenas 11 capturas. 8.5 de sus 4 frontales. Sumados, ambos factores dan el desastre que ha sido la defensiva de los Texans toda la temporada. La lesión de DeMeco Ryans y tener que colocar a Brian Cushing como apoyador medio, reducen las posibilidades de que eso mejore. Y, por sorprendente que parezca, la ofensiva de pase no ha estado tan bien como se esperaba. Matt Schaub no ha sido consistente. Completa 64% de sus pases, pero tiene 3 partidos con menos de 200 yardas y solo en 2 ocasiones ha sobrepasado las 300 yardas. Schaub completa solo el 45% de sus pases contra la carga esta temporada. Es Arian Foster el que ha cargado al equipo. 5.5 yardas por acarreo y 9 TD’s han sido los principales responsables de que Houston no sufra en ofensiva lo que ha sufrido defensivamente. Record en la parte I: 2-1 – Record en la parte II: 2-1 –Record en la parte III: 0-2.
-Jacksonville: Solo el desastroso equipo de Wade Phillips podía hacer lucir bien a los Jaguars. En sus últimos 5 partidos (incluida la victoria contra Dallas), Jacksonville ha permitido 29 puntos en promedio. 3 de sus 4 victorias, fueron contra equipos que tienen record negativo. Y el problema no es solo David Garrard. Los Jags han mostrado en sus 3 derrotas rendimientos realmente mediocres. Fuera de ritmo, en muchos casos, fuera de forma y con una ética de trabajo que genera dudas sobre si esas deficiencias mejoraran en algun momento. Como pocos equipos en la liga, el replanteamiento en Jacksonville debe comenzar por la gerencia. Jack Del Rio no parece ser el hombre con el carácter para sacar adelante a la franquicia. Y si bien los niveles de asistencia al estadio no han sido una preocupación hasta ahora, demostraciones tan bochornosas como la del último MNF Vs. Tenneessee, seguirán alejando a los fanáticos de una franquicia que no sienten suya. Aun tienen 2 partidos contra Houston, mas NY Giants, Tennessee, Oakland, Indianapolis y Washington. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 2-1 – Record en la parte III: 1-1.
AFC Oeste.
-Kansas City: Brandon Flowers es el mejor esquinero de la temporada. Antes de ser victimizado por Jacoby Ford el domingo, Flowers había permitido completar solo 41% de los pases lanzados en su dirección. Lo interesante de la defensiva de los Chiefs, es que ha rendido de manera pareja ante todos los rivales que ha enfrentado. Tamba Hali ha sido de las mejores noticias que han tenido por Arrowhead en un buen rato. En los primeros 7 partidos de la temporada, hali acumulo 53 presiones totales a los pasadores rivales. Un numero que lo coloca al nivel de James Harrison y Clay Matthews. Ofensivamente, los Chiefs son efectivos siempre y cuando puedan correr. Contra Oakland dieron una demostración de que poner partidos en el brazo de Matt Cassel, esta lejos de ser una formula efectiva para ganar. Cierran con San Diego, Tennessee y Oakland. Record en la parte I: 3-0 – Record en la parte II: 0-2 – Record en la parte III: 2-1.
-Oakland: Tres victorias consecutivas. Algo que, en la bahía, es tan extraño como el campeonato de Serie Mundial de los Giants. En sus victorias contra Denver, Seattle y Kansas, los Raiders promediaron 226 yardas terrestres y 38 puntos. Permitieron en promedio solo 12 puntos y consiguieron 15 capturas. La explosión del juego por tierra se relación con Robert Gallery. Que el guardia izquierdo de Oakland pueda mantenerse sano es clave para la efectividad que ha tenido Darren McFadden. Además, encontraron en el novato Jared Veldheer el tackle izquierdo del que adolecieron toda la temporada pasada. Defensivamente, la línea se ha comportado a la altura. Con Lamarr Houston como pass rusher y Richard Seymour redescubierto como run stopper, la línea defensiva de los Raiders es de las mejores de la liga. La secundaria trabaja mejor cuando las coberturas son individuales. Aunque Tom Cable sigue escapando de esa posibilidad dándole primacía a la zona y haciendo al equipo vulnerable al pase corto y el acarreo. Por último, el asunto que históricamente ha sido un problema para los Raiders. En sus 3 victorias consecutivas, amasaron 36 castigos para 336 yardas. Una monstruosidad que puede pesar en instancias más avanzadas de la temporada… o en playoffs. Cierran con Pittsburgh, Miami, San Diego, Indianapolis y Denver. Record en la parte I: 1-1 – Record en la parte II: 1-2 –Record en la parte III: 3-0.
-San Diego: Salvo el último partido en Houston, los Chargers no han reducido las entregas. Aun así, el nivel de Philip Rivers es de otro mundo. Con Antonio Gates recuperando el nivel y la ausencia de Malcom Floyd, las armas de Rivers han sido bastante variadas. Patrick Crayton, Legedu Nanee, Seyi Ajirotutu y los corredores Mike Tolbert, Darren Sproles y Ryan Mathews se han combinado para darle a Rivers la mejor temporada de su carrera. 5 receptores de los Chargers tienen al menos 20 recepciones. Gates y Floyd tienen 24 recepciones de más de 20 yardas. Además, la protección a Rivers ha mejorado enormemente con el regreso de Marcus McNeill. Cierran contra Indianapolis, Oakland, Kansas, San Francisco y Cincinnati. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 2-1.
-Denver: El record de yardas aereas para una temporada es de Dan Marino (5084). Kyle Orton (2509), puede amenazar ese record. Aun si no lo hiciera, la temporada de Orton va camino a convertirse en una de las mejores estadísticamente del ultimo tiempo. Y podria lograrlo en un equipo con record negativo. Algo particularmente extraño. Los números de esta ofensiva parecen ir en otra dirección. Son vigesimosegundos en conversiones de tercera oportunidad y vigésimos en ofensiva en zona roja. La prensa de Denver le ha pegado fuerte a Orton por no ser capaz de convertir esos números en producción para el equipo y con 4 derrotas consecutivas, la paciencia hacia Orton y Josh McDaniels parece estar a punto de agotarse. Record en la parte I: 1-2 – Record en la parte II: 1-2 – Record en la parte III: 0-3.
Equipo All-Pro de mitad de temporada.
Ofensiva:
QB: Philip Rivers (San Diego).
WR: Roddy White (Atlanta), Andre Johnson (Houston), Brandon Lloyd (Denver).
TE: Antonio Gates: (San Diego).
RB: Adrian Peterson (Minnesota).
OT: Jake Long (Miami), Marshall Yanda (Baltimore).
OG: Josh Sitton (Green Bay), Ryan Lilja (Kansas).
C: Nick Mangold (NY Jets).
Defensiva 4-3:
DE: Usi Omenyiora (NY Giants), Trent Cole (Philadelphia).
DT: Richard Seymour (Oakland), Ndamukong Suh (Detroit).
LB: Chad Greenway (Minnesota), Stephen Tulloch (Tennessee), Clint Session (Indianapolis).
CB: Aqib Talib (Tampa Bay), Terrell Thomas (NY Giants).
SS: Charles Godfrey (Carolina).
FS: Michael Griffin (Tennessee).
Defensiva 3-4:
DE: Aaron Smith (Pittsburgh), Haloti Ngata (Baltimore).
NT: Vince Wilfork (New England).
OLB: Clay Matthews (Green Bay), Cameron Wake (Miami).
ILB: Lawrence Timmons (Pittsburgh), Jerod Mayo (New England).
CB: Brandon Flowers (Kansas), Antonio Cromartie (NY Jets).
SS: LaRon Landry (Washington).
FS: Nick Collins (Green Bay).
Premios individuales de mitad de temporada.
MVP: Philip Rivers (San Diego).
Jugador Ofensivo del Año: Roddy White (Atlanta).
Jugador Defensivo del Año: Tamba Hali (Kansas).
Novato Ofensivo del Año: Sam Bradford (San Luis).
Novato Defensivo del Año: Ndamukong Suh (Detroit).
Coach del Año: Steve Spagnuolo (San Luis).
