Ofensiva: Nunca lo sabremos, pero me permito pensar que si Kurt Warner no estaba seguro sobre si retirarse o no, el golpe que le dio Bobby McCray en el juego divisional de la NFC en 2009, lo termino de convencer. Hablar de “renovación” en Arizona, es un poco escandaloso. Si, se fueron Warner (retiro) y Anquan Boldin (Baltimore). Pero la base del equipo se mantiene. La ausencia de Warmer pesara y mucho. Su 2009 (339/513; 3573 yardas; 26 TD; 14 INT) es buena parte de la razón por la que este equipo domino a placer su división en los últimos 3 años. Boldin, por su parte, si bien tuvo una temporada sobresaliente (84 recepciones; 1024 yardas; 4 TD), no soporta ser el segundo de Larry Fitzgerald (92 recepciones; 1097 yardas; 13 TD). No está mal, demuestra sangre, espíritu de ganador. Con o sin Warner, la presencia de Boldin era una carga pesada en el vestuario. Ahora bien, el que solo perdieran a dos jugadores de la base 2009, no quiere decir que los problemas no existan. Y el principal problema de este equipo, está en la posición de QB. El inicio de la era de Matt Leinart está lleno de dudas. Al contrario de casos como el de Phily o el de Carolina, en Arizona no querían que su QB se retirara o saliera del equipo. La razón es simple: la confianza en Leinart es bajísima. Su rendimiento en cada posibilidad que ha tenido ha dado pie a esas dudas. Que Chris Miller, entrenador de mariscales en Arizona, dijera que Leinart tiene mucho que trabajar para ser un pasador de nivel NFL, explica buena parte de la preocupación. Además, estamos hablando de un jugador de un jugador de quinto año. Es cierto, no ha tenido ninguna temporada completa. Pero tiene una temporada de 12 partidos en 2006 (temporada de novato) y luego perdió el puesto con Warner. Ningun jugador de quinto año puede decir que no tiene suficiente experiencia o conocimiento de la liga como para tener rendimientos de nivel. La prueba para Leinart en 2010 sera fuerte. Y su reserva, el muy publicitado y poco cumplidor Derek Anderson, no genera mejores expectativas en Glendale y zonas aledañas. Esa es la principal falencia de esa ofensiva. Un punto nada menor. La línea ofensiva perdió a Mike Gandy. Si se considera que entre Gandy y el tackle izquierdo Levi Brown acumularon 18 capturas permitidas, su salida no debe considerarse un golpe fuerte. El puesto de Gandy será ocupado por Jeremy Bridges o el jugador de tercer año Brandon Keith. Ninguno de los dos genera garantías. Deuce Lutui será el guardia derecho y Lyle Sendlein será el centro. Alan Faneca llego para ser guardia izquierdo titular. El titular de la temporada pasada Reggie Wells, sufrió teniendo que cubrir los errores de Brown. Si bien Faneca no tuvo un 2009 sobresaliente en los Jets, debería ser titular en esa línea. Los receptores serán comandados por el mejor receptor de la liga: Larry Fitzgerald. El puesto de Boldin lo cubrirá el mas que cumplidor Steve Breaston (55 recepciones; 712 yardas; 3 TD). Su buen rendimiento en 2009, acelero la salida de Boldin. El tercero será Early Doucet. La salida de Boldin, deja con poco profundidad la posición. Algo más difícil de encarar teniendo en cuenta que hay QB nuevo. Del ataque terrestre no deberían esperar demasiado. Beanie Wells y Tim Hightower se complementan de manera efectiva. Pero no son Jonathan Stewart y DeAngelo Williams. Esta ofensiva volverá a depender de su ataque aéreo, tal como en las últimas 2 temporadas. La pregunta sigue siendo, si puede ser tan efectiva esa ofensiva de pase sin el principal responsable de su éxito pasado. Solo Leinart y Anderson pueden dar respuesta a esa interrogante.
Defensiva: El símil de Warner y Boldin, para esta defensiva, son Karlos Dansby (Miami) y Antrell Rolle (NY Giants). Dansby era, sin dudas, el mejor jugador de esta defensiva. Su salida es un golpe particularmente fuerte para un cuadro que fue parejo en 2009. Sus rendimientos contra pase y acarreo fueron igualmente regulares (a pesar de las 43 capturas que acumularon). Sin embargo, no todo son malas noticias. Su línea defensiva es mejor en 2010. La llegada del novato de primera ronda Dan Williams como tackle nariz, le dara mayor capacidad de presión a esa línea. Tener a un especialista jugando de tackle nariz siempre será un extra. Se une Williams a los Darnell Dockett y Calais Campbell. Ambos tuvieron un muy buen 2009 (7 capturas c/u). Los apoyadores también recibieron algún retoque. La contribución del recién llegado Joey Porter es un enigma. Por la cantidad de dinero que le entregaron los Cards, se espera mucho. Aun está por verse que su contribución pueda ser tan alta a los 33 años. El jugador de segundo año Cody Brown peleara el lugar con Porter. Brown se perdió toda su temporada de novato con una lesión de muñeca y su contribución aun es un enigma. Clark Haggans, Paris Lennon, , Chike Okeafor, Gerald Hayes y el novato Daryl Washington completan ese cuerpo de apoyadores. Hay mucha experiencia en el centro (Washington-Hayes). La presión por los costados es el enigma. La secundaria está encabezada por los estelares Dominique Rodgers-Cromartie y Adrian Wilson (acumularon 11 de las 21 intercepciones de los Cards en 2009). Rodgers Cromartie se estableció rápidamente como uno de los mejores esquineros de la NFL. Es un legitimo esquinero numero 1. Su complemento al otro costado será Bryant McFadden. Detrás de esos dos, es poco o nada lo que tiene para mostrar Arizona en la posición de esquinero. Michael Adamas fue el tercer esquinero en 2009 y seguramente repita en 2010. Adrian Wilson se estableció como buen complemento de Antrell Rolle. Ahora tendrá que trabajar con Kerry Rhodes. Esta fue una secundaria muy agresiva en 2009. Buena parte de esa agresividad la proveía Rolle. Veremos como les vas con Rhodes. Es una defensiva con talento en cada posición. La duda respecto a su cuerpo de apoyadores, y las salidas de jugadores clave es su esquema hacen que el trabajo por hacer en 2010 sea bastante grande.
Calendario: Visitan a Atlanta, San Diego, Minnesota, Kansas y Carolina (Semanas 2, 4, 9, 11 y 15). Reciben a Oakland, New Orleans, Tampa, Denver y Dallas (Semanas 3, 5, 8, 14 y 16). Aun con Atlanta, San Diego, Minnesota, New Orleans y Dallas en su calendario, los Cards tienen el calendario más sencillo de la liga si se toma en cuenta el record de sus rivales en la temporada anterior. Tómese como muestra de lo mediocre de su división. Y de lo fácil que puede ser ganarla. Dificultad del calendario: 114-142 (.445: 32do mas difícil en la NFL).
En una frase: Menos talento que en 2009. Igual oportunidad de ganar caminando la división.
Posición: 2do en la NFC Oeste.
