Ofensiva: El “segundo año” (tómense muy en cuenta las comillas) de Josh Freeman será interesante. Las comillas tienen que ver con los 9 partidos de Freeman (158/290; 1855 yardas, 10 TD, 18 INT) como titular en 2009. Compartió actuaciones muy buenas (3 TD Vs Green Bay), con desastres de galería (5 intercepciones @Carolina). No tuvo todo el año. Cuando tomo el control de la ofensiva, el equipo estaba 0-7. Si nadie en Tampa exige demasiado del chico esta temporada, será porque saben las pocas armas con las que cuenta. Que Kellen Winslow haya sido el mejor receptor de los Bucs en 2009, deja el resto de lo que podamos decir como poco importante. Perder a Antonio Bryant no es un golpe menor. Si bien Bryant no es precisamente un receptor numero 1 de elite, en el ambiente de los Bucs es un par de manos lo suficientemente seguras como para darle confianza al aun inseguro Freeman. Para sustituirlo, los Bucs consiguieron a Reggie Brown y los novatos Arrelious Benny Mike Williams. Nada destacable en ese trío. Al menos, nada esperanzador. Brown llega de 5 temporadas en Phily (donde no lo van a extrañar). Es un veterano de 29 años y 6 temporadas que nunca exploto en la NFL. Benn y Williams son jugadores atléticos y de buenas manos. Benn es talento de primera ronda. Sus problemas de carácter lo enviaron a la tercera. Son talento con mucho por explotar y que tendrá la experiencia de Brown como soporte. Maurice Stovall es el único receptor sobreviviente. En condiciones normales, deberia ser segundo o tercer receptor. Kellen Winslow (77 recepciones; 884 yardas; 5 TD) seguirá teniendo un rol importante en esta ofensiva. Despues de jugar solo 10 partidos en las ultimas dos temporadas (4 en 2007 y 6 en 2008), Cadillac Williams pudo finalmente tener una temporada completa (211 acarreos; 823 yardas; 4 TD). Mantener sano a Williams y Winslow es fundamental para este equipo. Williams sigue siendo una promesa incumplida. Después de ser tomado en la primera ronda de 2005, no ha podido superar las 1000 yardas. Las lesiones y una pobrísima línea ofensiva han jugado en su contra. Teniendo a un pasador con buenas piernas, el esquema de Raheem Morris seguramente le dará algo de responsabilidad en el ataque terrestre a Josh Freeman. Derrick Ward seguirá siendo el reserva de Williams. La línea ofensiva tiene mucho que mejorar. Los tackles titulares, Donald Penn y Jeremy Trueblood estuvieron desastrosos en 2009. 20 de las 33 capturas que permitieron los Bucs en 2009, fueron responsabilidad de sus tackles. Ademas, entre ambos acumularon 20 castigos. La falta de talento en la posición es un hecho. Y será un dolor de cabeza para Morris durante todo el año. En el interior, la línea es un poco mejor. El guardia derecho Davin Joseph es quizás el único talento probado de esa línea. Jeremmy Zutah es el guardia izquierdo y Jeff Daines el centro. Los jugadores de segundo año Xavier Fulton y Marc Dile, podrían pelearle la titularidad a cualquiera de los tackles o al propio Zutah. El campo de entrenamiento lo dirá. En el mejor de los casos, este equipo tiene talento sin explotar y que necesitara al menos dos temporadas más para finalmente alcanzar su máximo rendimiento. Con el talento que tienen en 2010, no puede exigírseles nada.
Defensiva: ¿Recuerdan aquella época, no muy lejana por cierto, cuando la defensiva de Tampa dominaba a placer la NFL? En los últimos 10 años, la defensiva de Tampa fue la mejor contra el pase en tres ocasiones (2004, 2005 y 2007). El esquema “Tampa 2” es el responsable directo de esas temporadas. Tony Dungy y Jon Gruden son los directos responsables (el primero del esquema, y el segundo de su aplicación más que efectiva) del éxito de ese esquema. Y en 2009 los números de la defensiva contra el pase fueron bastante buenos (207 yardas promedio por partido-10ma defensiva contra el pase en la NFL). Esa estadística contrasta enormemente con el pobrísimo nivel de esa defensiva contra el acarreo (158 yardas promedio por partido-32da defensiva contra el acarreo en la NFL). Barrett Rudd, Quincy Black y Geno Hayes son buenos apoyadores. Entre los tres, acumularon 324 tackleadas en 2009. En general, detuvieron todo lo que les llego. El problema, es que les llego demasiada gente. Por eso, la principal búsqueda de los Bucs en el draft fueron tackles defensivos. Jugadores de talento que le dieran peso y movilidad a una línea defensiva, que fue la principal responsable de los pobrísimos números contra el acarreo que tuvieron en Tampa durante 2009. En esa búsqueda, llegaron Gerald McCoy y Brian Price. McCoy es el jugador de línea más rápido de esta clase. Agilidad, atleticismo y mucha presión al pasador, todo eso lo podrá proveer McCoy. Brian Price es un tackle especialista en detener el acarreo. Menos hábil que McCoy, encaja mejor en una 4-3. Sin embargo, deberá pelear el puesto con Chris Hovan y Roy Miller. McCoy, debe ser titular desde el día 1. Kyle Moore y Stylez White serán las alas defensivas. Moore mostro buen redimiento en su año de novato. Fue el único miembro de la línea en 2009, que rindió contra el acarreo. La secundaria esta comandada por el esquinero Aqib Talib y el safety Tanard Jackson. Cada uno acumulo 5 intercepciones en 2009. Ronde Barber sigue siendo titular. Después de 13 temporadas, la anterior fue su primera sin intercepciones. A sus 35 años, Barber se mantiene en Tampa por su absoluto dominio del esquema y porque la Tampa 2 es un esquema que demanda más dominio del libro que características físicas excelsas. El novato Myron Lewis puede jugar de esquinero o profundo. Seguramente trabaje más como esquinero, teniendo en cuenta lo poco profunda que es la banca en esa posición. En general, esta defensiva tiene calidad. Mucha más de la que los nombres plantean a simple vista. Si la línea defensiva mejora con las adiciones de McCoy y Price, la defensiva contra el acarreo, la tarea pendiente de 2009, mejorara mucho.
Calendario: Visitas a Cincinnati, Arizona, San Francisco, Baltimore y Washington (Semanas 5, 8, 11, 12 y 14). Reciben a Cleveland, Pittsburgh, San Luis, Detroit y Seattle (Semanas 1, 3, 7, 15 y 16). Para cualquier equipo competitivo, este sería un calendario accesible. Para los Bucs, tiene a varios equipos de mayor nivel. Descansan en la semana 3. Llegar a ese punto con 0-3 (algo más que posible), convertiría su temporada en una muy larga. Dificultad del calendario: 123-133 (.480: 25to mas difícil en la NFL).
En una frase: Nada que buscar en 2009. Están a 2 drafts de ser plenamente competitivos.
Posición: 4to en la NFC Oeste.
